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El término médico para los niveles altos de colesterol y triglicéridos es trastorno lipídico. Este trastorno ocurre cuando uno tiene demasiadas sustancias grasas en la sangre, como el colesterol y los triglicéridos, entre otros.

Trastornos de lípidos (trastornos lipídicos); Hiperlipoproteinemia; Hiperlipidemia; Dislipidemia; Hipercolesterolemia

Un trastorno lipídico incrementa el riesgo de ateroesclerosis y, en consecuencia, de cardiopatía, accidente cerebrovascular, presión arterial alta (hipertensión) y otros problemas.

Hay muchos tipos de colesterol. Los siguientes son los más nombrados:

• Colesterol total: todos los colesteroles combinados
• Colesterol HDL: con frecuencia llamado colesterol "bueno"
• Colesterol LDL: con frecuencia llamado colesterol "malo"

Hay varios trastornos genéticos (hereditarios) que llevan a que se presenten niveles anormales de colesterol y triglicéridos. Ellos abarcan:

• Hiperlipidemia familiar combinada
• Disbetalipoproteinemia familiar
• Hipercolesterolemia familiar
• Hipertrigliceridemia familiar

Los niveles anormales de colesterol y triglicéridos también pueden ser causados por:

• Tener obesidad o sobrepeso. Ver: síndrome metabólico
• Ciertos medicamentos, incluyendo píldoras anticonceptivas, estrógenos, corticoesteroides, ciertos diuréticos, betabloqueadores y ciertos antidepresivos
• Enfermedades como diabetes, hipotiroidismo, síndrome de Cushing, poliquistosis ovárica y enfermedad renal
• Consumo de alcohol en exceso
• Dietas grasas que son ricas en grasas saturadas (se encuentran principalmente en la carne roja, las yemas de los huevos y los productos lácteos ricos en grasa) y los ácidos transgrasos (se encuentran en productos alimenticios comerciales y procesados)
• Falta de ejercicio
• Fumar (que reduce el colesterol HDL "bueno")

Los trastornos lipídicos son más frecuentes en los hombres que en las mujeres.

Ver: perfil de riesgo coronario para obtener información sobre cuándo ser examinado.

Los exámenes para diagnosticar un trastorno lipídico puede ser:

• Examen de HDL
• Examen de LDL
• Análisis de lipoproteína (a)
• Examen de colesterol total
• Examen de triglicéridos

Si a usted le diagnostican niveles altos de colesterol, es posible que deba continuar haciendo cambios en el estilo de vida y realizar un tratamiento farmacológico durante toda la vida. Es igualmente necesario el control periódico de los niveles de colesterol en la sangre. La reducción de los altos niveles de colesterol retardará el progreso de la ateroesclerosis.

Entre las posibles complicaciones del colesterol alto están:

• Ateroesclerosis
• Arteriopatía coronaria
• Accidente cerebrovascular
• Ataque cardíaco o muerte

Entre las posibles complicaciones de los triglicéridos están:

• Pancreatitis

Si usted tiene altos niveles de colesterol u otros factores de riesgo de cardiopatía, programe citas médicas de acuerdo con las recomendaciones del médico.

El examen de colesterol y triglicéridos es importante para identificar y tratar niveles anormales. Los hombres en edades de 20 a 35 años y las mujeres de 20 a 45 años deben hacerse revisar sus niveles de colesterol.

Para ayudar a prevenir los altos niveles de colesterol:

• Consuma una dieta bien balanceada y baja en grasa
• Mantenga un peso corporal saludable

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